〔記者陳界良／苗栗報導〕農藥普及後，絕大多數農民都噴農藥除雜草，苗栗縣公館鄉農民林定和夫婦逆向操作，40多年來只砍草、不噴除草劑，藉由「管理雜草」讓土壤更透氣，且能降低病蟲害，讓紅棗品質更佳。

68歲的林定和、林黃春菊夫婦種植紅棗40多年，雖然不懂什麼深奧的生態理論，卻一直採行最天然的方式栽培紅棗，佔地7分多的紅棗園除盡量不使用農藥，始終堅持不噴除草劑，兩人改以鐮刀或除草機來砍草。

林定和夫婦每20天就要一次砍草，但不像噴除草劑一樣寸草不留，而是將過長的雜草砍到剩約10公分高，至於原本就不高的毛穎雀稗草、牛筋草及會開花提供蜜源的大花咸豐草等則保留下來；紅棗樹下並放養雞群。

從苗栗區農業改良場退休的劉增城說，砍下來的雜草就地放在園區內，不但可變成有機肥，還可保持土壤的透氣性、溼度，避免陽光直曬，土壤溫度過高。

而放養的雞群也會吃掉部份雜草、蟲子，減少病蟲害，雞屎也是有機肥。

「我的紅棗園像棉被一樣，踩上去軟軟的。」林定和夫婦說，砍草雖然費時、費力，但不噴除草劑讓園區環境及紅棗品質更好，加上盡量使用木醋液等有機方法防治害蟲，主婦聯盟5年前實地參觀後，每年只來這裡買紅棗乾。